音楽は神への最短かつ最も直接的な道です。しかし人は、音楽とはいかなるものであり、それをどう用いればよいのかを知らなければなりません。
ヴァドーダラー（インド）出身でイスラム神秘主義（スーフィズム）の大家であるハズラト・イナーヤト・ハーン(1882-1927)の著作集の中で、一番有名な第二巻を全訳したもの。主要テーマは音楽であるが、音楽家のために書かれたわけではなく、一般の人をスーフィズムの世界に招待するといった内容である。著者は主要な宗教すべて（特にヒンドゥー教）に精通しており、これから神秘の道に入って行く人に盤石な基礎を与えてくれる（逆に、イスラム教の歴史や哲学を知りたい人には向いていないと言える）。すべては一つのものから発せられる音色、高さ、長さ、強さ、リズムといった特徴を備えた音（波動）であり、五大元素（地、水、火、空気、エーテル）によって表現され、内的な感覚によって聴かれる現象であると説く。そこから規則正しいリズムの効果や、音と音との協調関係（ハーモニー）という考えが導かれる。文章そのものに調和が取れており美しく、かつ経験に裏打ちされていることが感じられ、大師が（何を意味するのであれ）確かに「完成」の域に到達していたことを窺わせる。一見すると、具体的なメソッドは何も書かれていないようであるが、大師の言葉もまた音楽であり、それを本当に「聴く」努力をし、スーフィーたちの気息に同調するつもりで読んでみると、実はいろいろ方法が指し示されていることが理解される。感受性が磨かれれば、その分だけさらに多くの実りを得られる読書体験になるだろう。